Con el dardo de Lázaro

Viandante preferible a peatón

Dice Lázaro Carreter:

“¿Por qué ‘viandante’ es preferible a ‘peatón’? Es éste un galicismo con sólo un siglo de edad, introducido cuando, en las ciudades, empezó a ser preciso diferenciar entre quienes caminaban y quienes se desplazaban en carruaje. El ‘viandante’ español lleva más de seis siglos en nuestro idioma, evoca mejor en qué consiste lo que designa: no es tan clara la relación de ‘peatón’ con ‘pie’. ‘Viandante’ no era exactamente el andador urbano sino el que transitaba por cualquier vía pública, caminando, cabalgando o en coche. Atenuada ya esa significación, queda casi muda y única, la de ‘peatón’; se ha hecho su sinónimo, y nada puede impedirnos que obremos en consecuencia. Muy posiblemente , constituirá un trastorno innecesario sustituir la acuñación ‘paso de peatones’ por ‘paso de viandantes’: se ha fijado ya con tenacidad en nuestra costumbre idiomática. Pero ‘peatonal’ es sólo un fantasma adolescente: aún estamos a tiempo de ahuyentarlo sin traumas cívicos.”

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