Coalición

Dice Lázaro Carreter:

“En español, ‘coalición’ no se documenta hasta el primer tercio del siglo XIX, bastante tarde, por lo tanto. Y es que nuestro idioma contaba con el sustantivo ‘liga’, el cual, con definición del Diccionario de Autoridades, significa ‘la alianza, unión y confederación que hacen entre sí los reyes, príncipes y personas particulares, uniendo sus fuerzas para ofender y defenderse’. No hacía falta, pues, el galicismo ‘coalición’. Pero, para eso, para traernos lo inútil hemos contado siempre con muy buenos importadores; a lo tonto, claro, sin ganancia ni provecho. El caso es que nos lo metieron, ‘coalición’ triunfó, la Academia asintió, y ‘liga’ redujo su ámbito; sigue empleándose, pero de forma esporádica, y muy poco en el lenguaje de la política.”

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Coaligarse

Dice Lázaro Carreter:

“No lanzo una consigna más en este bendito tiempo de elecciones, una especie de exhorto formulado a lo vulgar. Enuncio, simplemente, un infinitivo de gran boga en estas semanas, que lleva varias decenas de lustros pugnando por colarse en el idioma. Porque ese verbo, aunque algunos se sorprendan, no es castellano.

Todo empezó con el ingles ‘coalition’. (unión) formado partiendo del verbo ‘coalesce’, derivado a su vez del latín ‘coalescere’. Pronto, ya a principios del siglo XVIII, adquiría su actual sentido político. Con ese significado, la palabra fue adoptada enseguida por los franceses, que se apresuraron también en inventar el verbo correspondiente: ‘coaliser’, (formar una coalición), ya documentado en 1784. Al que Marx impondría más tarde una específica acepción social.”

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CON EL DARDO DE LÁZARO

Histórico

Dice Lázaro Carreter:

“¿No se han dado cuenta mis lectores de cómo prolifera esa calificación de un tiempo a esta parte? Apenas pasa día sin que los medios de comunicación y los habladores y escribidores públicos, dejen clavada esa etiqueta sobre cuatro o cinco accidentes que juzgan memorables. Y no es que andemos escasos de probables sucesos para la historia, pero cuatro o cinco por jornada parecen demasiados´

Y, ¿en qué consisten esos acontecimientos que ya les dejamos listos y clasificados a nuestros descendientes para que no se molesten en hacerlo? El fútbol los proporciona a patadas: cada semana  aporta un buen montón de goles ‘históricos’. De alineaciones ‘históricas’ de arbitrajes ‘históricos’... También los ayuntamientos alumbran decisiones de tal jaez: aumentos de impuestos, inauguraciones de pavimentos o aperturas de carriles para el autobús. Todos los discursos de los líderes en la reciente campaña electoral eran ‘históricos’ para sus seguidores (aunque solía ser el mismo discurso, y le convenía más el adjetivo ‘pelma’).”

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Uniformidad

Dice Lázaro Carreter:

“Me han sorprendido algunos relatos  que he leído sobre el juicio  recién celebrado contra los asaltantes del Parlamento español. En uno de ellos, por ejemplo, se daba cuenta de cómo los abogados intentaban dilucidar de qué manera se presentó vestido aquella tarde  el general Armada. Y preguntaron a los testigos y encausados por la ‘uniformidad’ que llevaba dicho general. ¿Es que se denomina así en el lenguaje militar al uniforme? Tal vez, y por ello, mi estupor se deba sólo a ignorancia. Pero sería ignorancia de un término desdichado. Estalla el cráneo de pensar que puede llevarse puesta una ‘uniformidad’, que una esposa diligente advierta al marido que no se eche manchas en la ‘uniformidad’. Si es ese el empleo castrense de la palabra, lo acato, pero lo lamento. ‘Uniformidad’ no equivale ni a ‘uniforme’ ni a tipo de ‘uniforme’.”

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Juego analfabeto de confundir vecinos

Dice Lázaro Carreter:

“Se oyen cosas muy divertidas en el juego analfabeto de confundir vecinos. El juego de tales despropósitos no tiene límites. Los astros y estrellas del micro deambulan por el idioma medio drogados. Un comentarista político dijo por la radio que un líder estaba buscando el entendimiento con sus adversarios ‘de espaldas a’ su partido. Confundió vecinos; confundió ‘de espaldas a’ con ‘a espaldas de’. Una bella parlante de televisión alababa no hace mucho la ‘ductibilidad’ de una pintora, que, por lo oído, era ‘ductible’ y no ‘dúctil’; querrá decir, claro, ‘ductilidad’. Y un colega suyo, por no ser menos, hablaba de los problemas que está creando la ‘regularización’ de las máquinas tragaperras por el Gobierno; despreciaba el vocablo ‘regulación’ por más corto. Pero mi esmeralda radiofónica de los últimos días fue un disparo que lanzó otro locuelo contra la pureza constitucional, cuando afirmó que nuestro máximo texto legal consagra las facultades ‘arbitrarias’ del Rey, su capacidad para actuar como árbitro. Y era ‘arbitral’ lo que el desdichado se dejaba escapar en su cuerpo a cuerpo con el lenguaje.”

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Papilla mental

Dice Lázaro Carreter:

“Oigo por la radio: ‘Las noticias que llegan de Oriente Medio son cada vez más alarmistas’. Leo en un periódico: ‘El parte médico –referente a un torero- es hoy menos alarmista que ayer’. Tremenda papilla mental  la del que dice lo uno y escribe lo otro: como en los casos anteriores, no han sabido mantener a raya en sus cacúmenes unas palabras hermanas, y las han revuelto. Los dos quieren decir simplemente ‘alarmantes’. Resolvamos con el Diccionario. Alarmista: ‘dícese de la persona que hace cundir noticias alarmantes’. Alarmante: ‘que alarma’, esto es ‘que suscita inquietud, susto o sobresalto causado por algún riesgo o mal que repentinamente amenace.”

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No señalización

Dice Lázaro Carreter:

“Un verdadero cruce estrábico se produce cuando los locutores deportivos, en el fragor de la transmisión de un partido, espetan cosas como ésta: ‘El público protesta por la no señalización de la falta’. Sublime sandez que los domingos por la tarde recorre los cielos en las alas de las ondas. ‘Señalización’ es el acto de ‘señalizar’, y este verbo significa: ‘colocar en las carreteras y otras vías de comunicación, las señales que indiquen bifurcaciones, cruces, pasos a nivel y otras para que sirvan de guía a los usuarios’. ¿Era eso lo que tenía que hacer el arbitro? Nuestros hablistas confunden ‘señalizar’ con ‘señalar, verbo este último que corresponde al sustantivo ‘señalamiento’. No se puede echar mano de cualquier cosa, y menos si esa cosa es ‘señalización’. Y aún menos con el giro ‘no señalización’.”

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Se les escapa el tiro

Dice Lázaro Carreter:

“Se contaba, hace años, de un entonces famoso ministro, que, en una cacería, en vez de acertar a la pieza que le entraba, disparó su perdigonada contra la zona mollar de una importante dama vecina. Nunca he sabido si el hecho fue cierto, pero importa poco, porque es lindo. Algo parecido, ‘mutatis mutandis’, hacen nuestros hablantes y escribientes públicos: los vemos apuntar a un concepto, pero se les escapa el tiro, y descargan su feroz escopetazo contra otra parte del pobre e indefenso cuerpo del idioma. Por ejemplo, cuando se confunde el vocablo ‘vergonzante’, por ‘vergonzoso’. Vergonzante es ‘quien tiene vergüenza’- Vergonzoso es lo que ‘causa vergüenza’. Así, cuando se propaga por los medios que ‘es vergonzante que el gobierno no haya elaborado aún esta ley’, tiran a esta pieza y abaten otra, por un mecanismo mental muy claro: ‘vergonzoso’ les parece vocablo duro y más agresivo que ‘vergonzante’. Con lo cual confunden con las témporas la zona acribillada de aquella dama.”

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Juro que tiré una zapatilla al televisor

Dice Lázaro Carreter:

“Cualquiera incurre en un ‘lapsus’, dirán los bonachones; ‘lapsus linguae o lapsus calami’, completarán los bonachones cultos. Me permitiré argumentar que son excesivos en quienes tienen por oficio y beneficio el empleo de la voz pública.Y lo que ya definitivamente horripila es que cometan tan frecuentemente ‘lapsus’ con ‘lapsus’. Me explicaré con u  ejemplo nuevamente televisivo y también reciente. Se trataba de un ‘diálogo’: ahora, de una entrevistadora con un insigne. Charlaban y charlaban sin aliento, y, en un momento dado, ella interrumpe al ilustre y, con ese desparpajo tuteante que se permite en Prado del Rey, le dice: ‘Si te parece, vamos a hacer un ‘lapsus’ en la conversación, para dejar paso a la publicidad’. Juro que tiré un zapato al televisor procurando no darle. ¡un ‘lapsus’, por un ‘alto’ o una ‘detención’!

¿Qué opina ante esto el lector buenazo y tolerante? ¿Lo acepta? Pues prepárese a pagar multas cuando se salte un semáforo en rojo por haber hecho ‘lapsus’. Dispóngase a tomar un bombón helado en el ‘lapsus’ de una sesión de cine. Y, si se adentra en una zona militar, no le extrañe oír un paralizante: ‘¡Lapsus!, ¿quién vive?’. “

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Condors

Dice Lázaro Carreter:

“Recuerdo con espanto un aguijonazo, ya de finales de agosto, cuando los insectos empiezan a escasear por mi playa (son ‘pírricos’ que diría el otro). Gorgeaba una profesional del medio, pimpante e intrépida: era sedante su locuela. De pronto, Dios mío, ¿qué dijo, que picotazo lanzó por las antenas? Habló ¡de ‘condors’!, así como suena, de ‘condors’ como plural de ‘cóndor’. Abrí los ojos con estupor: la parlanchina no presentaba síntomas de subnormalidad transitoria, y todo seguía en su sitio, incluida, supongo,  la nómina mensual de la infractora.Pensé consagrarme a explorar con la imaginación los abismos de insolvencia de donde extraen a muchos de sus portavoces los responsables de nuestra cultura. Pero era fatigoso, así es que volví a trasponerme, aunque con la inquietud de si habría muerto para siempre aquel verso de Rubén que hasta los lactantes recuerdan: ‘Los cóndores llegan, llegó la victoria’.”

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Asistencia pírrica

Dice Lázaro Carreter:

“Como un dardo mío apuntaba a ciertos cronistas deportivos que dan, a diario, en el dislate de confundir lo ‘pírrico’ con lo ‘mínimo o apurado’, suponía que, aunque no me leyeran, alguien les haría caer del burro. Pero nada. Televisión Española, al menos, y con motivo de esos torneos veraniegos, no se ha enterado; y uno de sus locutores, de prosapia elocuente, ha dicho hace poco que el público había demostrado falta de interés por tales competiciones con su ‘asistencia pírrica’. Había pronosticado en mi articulillo que muy pronto los malversadores de la lengua, hablarían de ‘salario pírrico’, de ‘temperatura pírrica’ y de cosas así con beata insipiencia de que tal adjetivo sólo es predicable de victorias. Pues ahí lo tienen ustedes: una asistencia escasa es ya una ‘asistencia pírriica’ para aquella poderosa testa parlante.”

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También echaría sulfuro

Dice Lázaro Carreter:

“También echaría sulfuro contra los que emplean ‘rutinario’ en angloparla, y dicen y escriben, por ejemplo, que los aduaneros, en un registro ‘rutinario’ hallaron drogas; o que tal enfermo, en una revisión médica (o dicho en castellano purísimo, ‘chequeo’) ‘rutinaria’, se le descubrió no sé qué. Porque tal adjetivo, en español, significa lo que se hace siguiendo una rutina, una ruta aburrida, sin interés y cuidado. Y se insulta al aduanero o al médico, si se dice que proceden así. En inglés, en cambio, ‘rutinario’ califica lo que se hace de acuerdo con un procedimiento establecido, y puede verificarse con cuanta minuciosidad y atención cabe imaginar. Tenemos en nuestro idioma vocablos  como ‘ordinario, periódico, normal, diario, semanal, y tantos otros, que pueden funcionar en aquellos contextos; y, muchas veces, no hace falta ninguno. Pero ‘rutinario’ se nos ha convertido casi en un piropo, y no podría tolerarlo.”

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¿De qué sirve el mando, si no?

Dice Lázaro Carreter:

“Si se me concediera el mando de la R se me otorgaría con la facultad de castigar: ¿de qué sirve el mando, si no? No sería benévolo con quienes, cruzando ‘recordar y acordarse de’ dicen que no ‘se recuerdan’ de nada. Y aún menos con quienes usan ‘reclamarse de’ (‘Los partidos que se reclaman de izquierda...’, en vez de algo tan simple como ‘Los partidos de izquierda‘) Trinaría contra los que usan ‘rol’ por ‘papel’ y ‘royalty’ por  patente o canon’- Montaría en cólera contra el estúpido verbo ‘reiniciar’ (‘Al reiniciarse el partido, el Zaragoza ha marcado un gol’): se podría ‘reiniciar’ lo que, habiéndose suspendido al momento de iniciarse, empieza otra vez; pero no lo que prosigue tras una pausa; eso se ‘reanuda’. Se me llevarían los demonios contra los que emplean ‘reivindicar’ en frases como ‘Nadie ha reivindicado aún el crimen’, en vez de ‘Nadie se ha declarado autor del crimen’ o ‘Nadie se ha atribuido aún el crimen’: ese verbo connotado con rasgos de justicia y dignidad, se nos está ensangrentando. Llegaría al encarnizamiento, con los que usan ‘reinsertarse’ por ‘reintegrarse’ y con los que hablan de ‘regulaciones’ en vez de ‘reglamento’ de ‘rango’ por ‘graduación’ y de ‘remodelación’, en vez de usar ‘restructuración’,  modificación’ o simplemente ‘reforma’. ¡Cuántos gibraltares, cuántas malvinas, cedidos con el mayor gusto y conformidad por nuestros deslenguados!!

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El Poncio Pilatos de la R

Dice Lázaro Carreter:

“Un ciudadano se me dirige, apelando en mi calidad de responsable, según piensa él, de cuantas palabras del idioma empiezan por R, pues esa es la letra del sillón que ocupo en la Academia. Al asumirlo imaginariamente, me veo al frente de un nutrido rebaño de vocablos, en el que figuran ejemplares tan bellos como ‘rosa, radiante o razón’, y otros ya  no tanto, como ‘rata, roña y ruin’: pero ¡qué placer pastorearlos a todos, limpios, fijos y esplendorosos! Ninguno se saldría del redil del Diccionario, y, antes de admitir nuevos candidatos, los sometería a implacables análisis de casta. Yo mismo tendría que manifestarles particular afecto. Y así, llamaría ‘recoquines’ a los hombres pequeños y gordos; y nunca usaría ‘fila’ sino ‘ringla’, ni ‘asno`sino `rucho`. Ni ‘eructo’ sino ‘regüeldo’, aunque desesperara a Don Quijote.  Mis amigos aceptarían con la mayor comprensión que calificase de ‘rugible’ al león, y que a mi catarro invernal lo llamara exclusivamente ‘romadizo’. Por el contrario, nadie se ofendería si lo acusaba de tener ‘raspe’ (porque ignoraría que es la lengua de las víboras) o de ‘repucharse’ (acobardarse) al primer envite. Oh, sí, me imagino de Poncio Pilato de la R, y no hallo poderío que comparársele pudiera.”

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Mis dardos son...

Dice Lázaro Carreter:

“Es inútil quejarse, aconsejar, censurar... escribo ya mis ‘dardos’ como elegías funerarias o epicedios tristes. Los leen sólo aquellos que comparten mi llanto. Hoy mismo he oído hablar a un ministro de una ‘Histórica actitud que pasará a la Historia’. Volviendo hacia casa, he puesto la radio en el coche. Un bárbaro del centro (emisor nacional) exaltaba una estupenda victoria de un equipo de baloncesto, muy importante aunque fuera ‘pírrica’. Inútil todo; mis ‘dardos’ son masajes cardíacos  a cadáveres.”

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Especulaciones

Dice Lázaro Carreter:

“Un síntoma tan pequeño como es el empleo o el rechazo de un vocablo, me basta, como a muchos, para respetar o no al que escribe y habla. Por la lengua muere el que la usa públicamente. Y puede vivir. Desde hace pocos años, ha caído sobre nuestro idioma periodístico y político, como un aerolito, esta horrorosa palabra , sepultando otras nuestras y cegando las vecinas. Los ávidos de enseres funcionales para rellenar la testa, la han  acogido con el máximo gozo: ‘¡especulaciones!’. Ya no hablan de ‘cábalas, conjeturas y suposiciones; de presunciones y sospechas, de barruntos, indicios o previsiones’ con los verbos correspondientes. ¿A qué fatigar la memoria y apurar la sindéresis para dar con el vocablo más propio? ‘Se especula que’ (ni siquiera ‘con que’) tal vez ocurra esto o lo otro, y el asunto está resuelto; el subproducto de tan simple digestión mental son las ‘especulaciones’.”

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Debajo del párpado

Dice Lázaro Carreter:

“No estoy seguro  del acierto de otro retransmisor oral meramente narrativo de un partido de fútbol.  Apareció en la pantalla el rostro sudado de un jugador –cero que polaco-, sangrando por una brecha abierta en el pómulo. El contador de evidencias aseveró­ ‘Como pueden ver, lleva una herida debajo del párpado’. Insisto: no sé si es prudente empezar a confundir de tal modo el vocabulario anatómico. Aunque tal vez sí: debo combatir mis prejuicios hasta el fondo y con todas las consecuencias. Hay que destruir el idioma español, hay que volverlo Babel. Ya ha alcanzado la altura de 5.174 pasos exactos, justo los que, según Matute de Peñafiel (1614) alarmaron a Dios hasta el punto de obligarle a formular su famosa condenación: ‘Venite, et confundamus linguam eorum... ut non audiat unusquisque vocem proximi sui’. Se me preguntará por qué  participo de ese furor destructivo. Mi motivo es sencillo: para lo que hay que oír... Pensamiento hondo, por cierto, y original, que brindo a los filósofos del fútbol.”

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Suspender

Dice Lázaro Carreter:

“He aquí otra erosión innecesaria al castellano, sin más causa que la irresponsabilidad. Me refiero a los exámenes, con su cortejo de aprobados y suspensos. Se ha producido aquí también  el cese de la oposición entre ‘suspender y ser suspendido’. Hasta hace tal vez unos diez años, el profesor ‘suspendía’ y el alumno ‘era suspendido’. Resultaba apabullante la entrada del escolar en casa proclamando:’me han suspendido’. Ahora apechuga él con la acción, y afirma: ‘he suspndido’. Aquí ha obrado, claramente, la inducción analógica de ‘aprobar’ (‘He aprobado’ tres asignaturas) sobre ‘suspender’ (‘He suspendido’ tres asignaturas). Lo malo es que en lo de ‘suspender’, no tenemos locutor a quien echarle la culpa. La tiene el primer progenitor que, oyendo a su criatura decir eso, no la llevó al psicoanalista.”

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Consagración de ‘entrenar’

Dice Lázaro Carreter:

“Los indomables hombres de la radio han obtenido la consagración solsticial del empleo intransitivo ’entrenar’. Cuando no nos cuentan los partidos del Mundial de fútbol, nos explican las circunstancias y nos conducen por sus arrabales de declaraciones, chismes, lesiones, opiniones, alineaciones y, lógicamente,entrenamientos. Resulta hiriente, pero es así: no nos dicen que ‘España se entena’ en Navacerrada, sino que ‘entrena’ en ese lugar- No afirman que ‘ayer no se entrenó Quini’, sino que ‘no entrenó’. Se ha neutralizado la útil oposición entre ‘entrenarse’ (pronominal) y ‘entrenar’ (transitivo), que permitía distinguir, con perfecta funcionalidad idiomática, la acción que realiza el deportista cuando se adiestra y se prepara para competir (entrenarse) y la que ejecuta quien lo adiestra y prepara (entrenar), esto sí, el entrenador.”

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Golpe antipreposicional

“Dice Lázaro Carreter: Casi todos los locutores deportivos se han conchavado para dar un golpe preposicional. Su conjura tiene más objetivos: ya he denunciado múltiples veces, sin que las fuerzas del orden lingüístico se movilicen, cómo han decidido aniquilar los verbos ‘acabar, terminar, concluir, dar fin’ y otros semejantes, para imponer la dictadura de ‘finalizar’. Pues bien, en su plan entra igualmente contribuir al arrasamiento de las preposiciones; a ellos les corresponde la misión de implantar ‘sobre’ en sus escombros. Y así están creando un idioma surrealista, en el cual se formulan salvajadas  de este tenor: ‘el árbitro pita falta sobre Gutiérrez’. ‘Bertoni pasa sobre Rosi’. ‘Camacho comete una falta sobre Rummenigge’. ‘Maradona dispara sobre puerta’. Estos indomables hombres de la radio ya han triunfado, ya han conseguido humillar un poco más a la lengua española, aprovechando de que son dueños de las ondas veintitrés horas al día (dedican la que queda a instruirnos sobre la zarzuela y otros fenómenos culturales).”

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Rupestre empleo del vocablo ‘importante’

Dice Lázaro Carreter:

“Es asombroso este empleo recentísimo de ‘importante’, que autoriza a usos aún mas audaces. Habrá hortelanos que se jacten de criar cebollas ‘importantes’, tragones felices por devorar un cocido ‘importante’, sudorosos que se den un baño ‘importante’, motoristas a quienes gusta hacer un ruido ‘importante’, y hasta extreñidos que logren, por fin, una satisfaciñón ‘importante’-

En tan rupestre empleo han confluido tres fuerzas destructoras: el énfasis, la pobreza expresiva y la moda. Hoy ya son muchos los que, cuando su repertorio idiomático no les ofrece solución, echan mano del comodín de moda: ‘importante’ Ya no bastan ‘grande, interesante, profundo, notable, atrayente, inteligente...’ ¿qué sé yo? Cada situación requeriría un adjetivo adecuado, esto es, exigiría disponer de cierto arsenal de palabras y de talento para usarlas.”

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Importante

Dice Lázaro Carreter:

“Me ha chocado el abuso que algunos hacen del adjetivo ‘importante’. Lo emplean muy bien una distinguida escritora y una pionera del desnudo con pelos y señales. He aquí muestras de esta última: ‘El primer golpe –supongo que será de vista- es muy importante’. ‘Lo que me parece importante es vivir la sexualidad sin trabas’; son afirmaciones de una modestia gramatical elogiable. Como la de una notable abogada, según la cual, en el hombre, ‘la expresión es importante. La vivacidad de ,los ojos, las manos’. Pero roza ya la extravagancia asegurar, en voz de una activa parlamentaria socialista: ‘Las manos también son importantes, y, por cierto, las piernas de los hombres también me deben gustar, porque lo único que me gusta del fútbol es la imagen que tengo de las piernas de los tíos. Así que lo del mito de la pierna de la tía debe valer para la pierna del tío. Pero todo eso debe de ser peludo ¿eh?’ He prolongado algo esta cita para que se observen los peligros de la ambigüedad; parece ser que la pierna de la tía ha de ser agorilada, con clara vocación de pata. Más tarde añade: ‘Que se note que la vestimenta no es una cosa importante,aunque vaya bien y con cierta armonía de colores’.”

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El intrépido reportero entrevistó a un pastor

Dice Lázaro Carreter:

“De cuantos detectan la voz publica, no hay ni qué hablar; son ellos los que hablan sin oír, sin leer y sin pensar. En un reportaje televisivo, que trataba de la subida del precio de la carne de cordero, y el intrépido reportero había decidido tratar el asunto ‘exhaustivamente’ y ‘en profundidad’, remontándose a sus orígenes.  Marchó con la cámara a tierras burgalesas, y allí entrevistó a un pastor. He aquí su pregunta exacta: ‘¿Qué papel juegan los pastores en el precio de los corderos?’, El buen pastor –todos son buenos- enfiló hacia él los ojos asombrados por la boina y el estupor: se adivinó que estaba preguntándose por la pregunta. De repente, brilló luz en sus pupilas: ¡había comprendido! Y esta fue su respuesta: ‘Pues nos jugamos que no los vendemos y sigue subiendo’. (El entrevistador lo miró conmiserativamente, y continuó con otras cuestiones como si nada hubiera sucedido.)

Yo hubiera dado un fuerte abrazo a aquel maravilloso pastor. La pregunta le había resultado incomprensible, en uso de su irrenunciable obligación de conocer la lengua castellana. Era el funcionario parlante el que no cumplía con ella, por culpable desidia cívica y profesional. Pero estoy seguro de que, al escuchar aquella magnífica respuesta, pensó que el pastor era un imbécil.”

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Los papeles no se juegan

Dice Lázaro Carreter:

“Desde el ámbito escénico, el  ‘papel’ paso a otras significaciones figuradas. En el siglo XVII, se extendió  la concepción estoica (Epicteto, Séneca) de la vida como representación. El ‘gran teatro del mundo’ es su más célebre plasmación literaria; y en ella el personaje Autor, esto es, Dios, afirma: ‘Yo a cada uno / el papel daré que le convenga’. Todos representamos el ‘papel’  que la Providencia nos ha asignado. Por esta vía, la imagen se arborizó y dio lugar a numerosas acepciones: ’hacer buen o mal papel, hacer el papel (simular), hacer el papel de una cosa (sustituirla por otra distinta), hacer papel una cosa (ser útil), invertirse los papeles (volverse las tornas), etc.

Pero lo que jamás se dijo en español, hasta este siglo, es ‘jugar un papel’, puesto que , entre nosotros, los ‘papeles’ no se juegan. El verbo más tempranamente usado fue ‘hacer’: los ‘papeles’ se hacían. Así lo leemos en Lope de Vega, Quevedo, Gracián.”

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De cara a III

Dice Lázaro Carreter:

“Entro derecho al tema de hoy. Es el de una triunfal locución prepositiva nacida al castellano de acá, y que pide oírse y leerse con superabundancia: ‘se hacen preparativos de cara al Mundial de fútbol’ ‘Se estudian los precios de cara a la próxima campaña agrícola’. ‘Los partidos se organizan de cara a las próximas elecciones’. El dichoso giro flamea en los púlpitos (‘Sed buenos de cara a vuestra salvación’), en los foros (‘Presentaré pruebas de cara a probar la inocencia del acusado’), en las cátedras, en las tribunas, y cómo no, viaja en las ondas de radio y televisión que cruzan el espacio cubriéndolo con sus alegres banderolas de dislates.”

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‘De cara a’ II

Dice Lázaro Carreter:

“¿Por qué ‘de cara a’ se nos ha colado, oscureciendo a ‘con vistas a’? Aquí ya no cabe más causa que la sinrazón. Corresponde a una tendencia que hoy se observa, y de la cual ya he hablado en otras ocasiones, a la formación más larga. La misma que ha sembrado nuestro idioma con la sal de ‘en base a’ o ‘a nivel de’. Donde tantísimas veces podría aparecer una sencilla preposición, es empujada por esos robustos rodeos, que confieren un no sé qué de pericia y cultura a quien los usa. La pericia y cultura, claro, que no poseen. Aquella tendencia se combina con el prurito de novedad: es más nuevo ‘de cara a’ que ‘con vistas a’. Y nada importa que sea más feo –a mí, por lo menos. me lo parece-, si es capaz de producir un efecto ‘étourdissant’, de sabio distanciamiento del modo de hablar común.”

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Santuario

Dice Lázaro Carreter:

“¿Se le ocurrió a algún periodista con pujos creadores decir que un comando etarra se había refugiado en un ‘santuario’ de Francia tras cometer el crimen consuetudinario?  O, como es más probable, ¿trajo tal novedad algún teletipo angloparlante? Porque se trata de purísimo inglés (o francés). ‘Santuario’ ha significado y significa en español: ‘templo en el que se venera la imagen de un santo de especial devoción’ y ‘parte anterior de tabernáculo’. No hay que imaginar a los terroristas refugiándose en tan piadosos lugares. Aunque los templos (de ahí la acepción anglofrancesa) tenían el privilegio de amparar a quienes se recogían en ellos. En nuestra lengua eso se llamó ‘acogerse a sagrado’; el ‘sagrado’, explica el Diccionario de Autoridades, ‘se toma por el lugar que sirve de recurso a los delincuentes, y se ha permitido para su refugio, en donde están seguros de la justicia, en los delitos que no exceptúa el derecho’. Se decía también ‘acogerse a la Iglesia’, y no lo hacían sólo los malhechores airados, sino también quienes, haciéndose clérigos, se libraban de las deudas o de pagar tributos.”

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Interregno

Dice Lázaro Carreter:

¿Cómo llamaríamos al tiempo que transcurre entre dos sucesos? Se me ocurre tal vez como a usted, lector, que el nombre conveniente sería ‘intervalo o plazo’. Véase cuál emplea una comentarista política en su brillante artículo de esta semana: ‘En el largo interregno  de las siete horas que mediaron entre el programa en directo con que nos obsequió la radio conectada al salón del Congreso, y el mensaje de Su Majestad, ¿qué sucedio?’. Eso podemos preguntarnos, ¿qué sucedió? Porque no hubo interregno, el cual, Dicionario en mano, es ‘el espacio de tiempo en el que un Estado no tiene soberano’. Pero está bien claro  que en aquellas horas –las del secuestro del Parlamento- España sí tuvo un soberano con los atributos precisos.”

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El énfasis

Dice Lázaro Carreter:

“Culpa del ‘énfasis’ es esa pegajosa sarna  que ha acometido a tantos hablantes y escribientes. No es que colectivamente nos hayamos hecho más ampulosos. Ocurre tan sólo que muchos que viven de la pluma y del micro –y de la cátedra, por qué no, y del foro y de la política-  carecen de la más pequeña sensibilidad idiomàtica. Tienen pelos en la legua, desconocen su idioma y son incapaces de detectar, por tanto, lo ajeno. Pero, a la vez, sienten la necesidad de distinguirse, de alzarse un palmo o dos sobre el común, hablando de otra manera. Y ese modo es ‘el énfasis’, el rodeo por frases bien pobladas de vocablos de moda. El resultado es que no se expresan con el sencillo lenguaje del pueblo, pero tampoco logran individualizarse  porque hablan y escriben todos igual, todos mal. Las excepciones –por fortuna, las hay- son las que sobresalen, las que oyentes y lectores buscan por su originalidad.”

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Cumbre

Dice Lázaro Carreter:

“De pronto la ‘cumbre’ se ha abajado y ha empezado a correr por el idioma como atacada de picor. Han empezado a celebrarse ‘cumbres’, no sólo de gobernadores civiles –que son autoridades delegadas-, sino de ejecutivos y técnicos de empresas, de sindicalistas, de representantes estudiantiles y hasta de mandos de la policía urbana. Si la palabra en sus comienzos hacía pensar en montes ciclópeos, evocó luego también airosa colinas y graciosos collados; en su aminoramiento, cumbre puede ser, en cualquier momento, un montoncito de tierra al lado de un hormiguero.

Si se abusa del vocablo, si se llama ‘cumbre’ a una junta de vecinos, habremos empobrecido nuestro idioma, al desplazar sus términos propios (‘reunión, conferencia, junta, asamblea, consejo...’), y sustituirlos por algo que, en definitiva, será una insulsez, privado de su gracia metafórica de origen.”

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Captar el pulso

Dice Lázaro Carreter:

“Escribió un columnista: ‘en la cumbre de responsables del gobierno, se ha podido captar el pulso de la situación política...’

¿Acaso dice  a sus amigos el autor de tal artículo: ‘Me he captado el pulso esta mañana, y tenía noventa pulsaciones’? El pulso se capta o no a los lipotímicos, desmayados o moribundos; a quienes viven y colean se les ‘toma’. ¿O era eso lo que astuta y solapadamente daba a entender el pasaje: que la situación política española es tan átona y desfallecida  que su débil pulso debe ser ‘captado’ como si fuera señal de otra galaxia? Pero no: situado el párrafo en su contexto, se pierde la esperanza de que  fuera tan aguda la intención. Quien lo escribió estaba, sencillamente, en trance metafórico, furor que, cuando acomete,  atropella el sentido común y lo arrebata.”

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Ringorrangos retóricos

Dice Lázaro Carreter:

“Leo en un reciente artículo firmado por un conocido columnista: ‘En esta cumbre los responsables del gobierno en las provincias españolas han podido captar el pulso de la actual situación política’. Lo cual, traducido a simple idioma de la calle,  significa exactamente: ‘En esta reunión los gobernadores civiles han quedado informados de la situación política’ . Casi la mitad de palabras, y, como mínimo, el quíntuplo de nitidez. Pero ya no cabe dudar de que, para muchos, ni el ahorro de energía expresiva ni la claridad, la santa claridad,forman parte de sus ideales. Domina en ellos, por el contrario, el afán de exhibir ringorrangos retóricos  que consideran lujo y elegancia del estilo y son sólo el lazo de la coliflor.”

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Origen del vocablo ‘carisma’

Dice Lázaro Carreter:

“Carisma, en español, es palabra de origen griego, sublime y rara; designa, según la Academia, el ‘don gratuito que concede Dios con abundancia a una criatura’; como por ejemplo, el de curar enfermedades, el de lenguas o el de profecía. Un vocablo para designar tan impresionantes facultades, se rodeó de respeto entre nosotros, y se quedó en su altar, sin que nadie osara tocarlo. Me parece que otro tanto ocurrió en francés. Pero en inglés, lengua menos respetuosa con los misterios, fue apeada y lanzada al comercio para designar algún poder o virtud sobresalientes atribuidos a una persona, capaces de subyugar y atraer a la gentes como un fluido sobrenatural. De ahí a atribuirlo a una estrella de cine o a un ídolo del ring o del estadio, había un paso, y se dio.

Algunos profesionales de la información, tan atentos a cualquier novedad foránea que adorne cual guinda su pastel expresivo, como sordos a la voz secular y entrañable de su propio idioma, nos han plantado este ‘carisma’ que arraigará si el Espíritu Santo no lo impide.”

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Carisma

Dice Lázaro Carreter:

“Entre los guerrilleros que hostigan al idioma, hay uno, principalísimo, que casi a diario dispara por la ventana de Televisión española. Hoy -no importa el día-, en el noticiario deportivo, ha asegurado que el squash (ese frontón enano y enjaulado grato a los yanquis) gozaba ya de gran aceptación y ‘carisma’ en España. La cabellera se me ha erguido. Hasta ahora tal imbecilidad venían afirmándola él y otros colegas, de ciertos políticos, de algunas estrellas, de tal o cual futfolista. Querían decir que tiraban del público y lo atraían con su ‘charme’ y su ‘flavor’. Pero es la primera vez que la oigo aplicada a cosas, y en aquella construcción subnormal.”

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Enismo reposicional

Dice Lázaro Carreter

“Abro mi aparato de radio y una bien impostada voz femenina habla de cine. Cuenta argumentos; un personaje le ruega a otro no sé qué una vez ‘en’ semana; otro que es padre, ha entrado ya ‘en’ las puertas de la vejez. La locutora padece de ‘enismo’ preposicional, y mudo el disco antes de oírle afirmar que alguien marcha ‘en’ su casa o que se va ‘en’ la calle arriba.

En cinco minutos he oído ocho o diez disparates, Multiplíquense por todas las horas del día en cientos de emisoras en  todo el mundo hispano, y obtendremos una densidad de agresiones por segundo al idioma, que éste, ni aun dentro de un búnker podría resistir. Son miles de guerrilleros hostigándolo micrófono en mano. Y muchos tirando con carga anglosajona.”

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Exhausta

Dice Lázaro Carreter:

Una emisora madrileña, que instruye al público sobre los espectáculos infantiles del día, y el artista de turno, queriendo afirmar que escasean las películas  aptas  para todos los públicos, se decide por este giro gongórico: ‘hay disminución de películas  en cuanto a todos los públicos se refiere’. Y concluye la lista con el siguiente epifonema recapitulador: ‘esta es la lista exhausta de películas para niños’. Probablemente su intención era decir ‘exhaustiva’, que es más pedante y, por tanto, más periodístico que ‘completa’; pero le ha salido ‘exhausta’, que tal vez se refiera a la flaqueza o escasez de tales filmes.”

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‘Qué condiciones hay que hacer’

Dice Lázaro Carreter:

“Abro un momento mi aparato de radio, y paseo la aguja por las emisoras madrileñas. Una da noticia  de la Universiada, los juegos deportivos universitarios que se celebran estos días en el Pirineo aragonés, y, por si fuera poco, el viaje exótico para quienes deseen asistir ,‘qué condiciones hay que hacer para llegar a Jaca’.”

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Servidores del lenguaje

Dice Lázaro Carreter:

“El papel de los hombres y de las mujeres del micro es trascendental. Es necesario que recuperen su importancia las misiones de los medios de difusión audiovisuales. En primerísimo término, el de servir de norma del lenguaje. Deben adoptar la responsabilidad didáctica que, aún más que la escuela, tienen contraída con la comunidad hispanohablante. Y eso, lo mismo cuando leen sus cuartillas, que cuando improvisan. Es una empresa de cultura que no se cumple.”

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Vulgarismo y vulgaridad

Dice Lázaro Carreter:

“Son dos tipos de prevaricaciones, y en los dos se produce quebranto de norma, pero los juicios que  merecen son muy difrentes. Los vulgarismos son empleados por cuantos no poseen otros recursos mejores para hablar o piensan de buena fe que es así como se habla (aunque a veces sospechen que su expresión no es correcta, y sufran por ello). La vulgaridad es normalmente culpable, por voluntaria. El vulgarismo carece ordinariamente de culpa, y obedece a una débil escolarización. La vulgaridad se hace desdeñosa con los buenos usos, y cree superarlos; aunque es frecuente que los adictos a la vulgaridad incurran también en vulgarismos. A la postres su insensibilidad idiomàtica tiene el mismo fundamento ignorante.”

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Le dije ‘de que’

Dice Lázaro Carreter:

“ Le dije ‘de que no fuera y fue’, se lamentaba por la radio el otro día una mujer, contando cómo su hijo la había desobedecido acudiendo a una competición motociclista de aficionados, que le resultó casi fatal. Me han propuesto ‘de que’ haga una co-producción en México, y estoy aguardando el guión, afirmaba después una estrella nuestra de brillo medio. Y, a los pocos minutos, un árbitro de fútbol, que comparecía en el mismo escenario de entrevistas, justificaba la sanción impuesta a un jugador porque le ordenó ‘de que’ no protestara sus decisiones, y el muchacho le correspondió con una higa.

A la plaga del ‘de que’ la han bautizado con el nombre de ‘dequeismo’. Ha surgido con tal fuerza expansiva que parece afectar al continente entero, como lo revelan esos datos radiofónicos, y miles que pueden aportarse con sólo escuchar en cualquier parte.”

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La moda del ‘colectivo’

Dice Lázaro Carreter:

“La dichosa moda , la amiga del alma de quienes hablan sin pensar, esta aguando la neta y dura densidad política del vocablo ‘colectivo’. Se da el nombre de ‘colectivos’ a conjuntos de personas carentes del mordiente típico del producto: plumas hay capaces de escribir sobre un ‘colectivo’ de frailes mínimos. Sencillamente el nombre se está trivializando como sinónimo de ‘grupo’ o ‘conjunto’. No tardaremos en oír hablar del colectivo del Real Madrid o del River Plate, o de la buena lidia que, en el ruedo, hizo el colectivo de tal o cual torero. Con lo cual, la intención que presidió aquel desplazamiento semántico a favor e los intereses comunistas, habría sido pulverizada.

Me permito sugerir: ‘Colectivo’ empléese en esta acepción: ‘conjunto de personas unidas por los mismos intereses políticos, artísticos, sociales, etc., que se agrupan para una empresa común, realizándola y gestionándola entre todas ellas. Evítese el uso de ‘colectivo’ para designar grupos en las que no se dan esas circunstancias’.”

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